食品保质期不但影响消费者的感官享受，同时关乎消费者的健康与安全，关系着食品生产厂商的信誉、品牌与经济效益。准确地预测和计算产品在规定的贮存条件下的保质期，是厂商对流通期内食品质量功效的保证与承诺，能够为产品的贮存、流通和分销策略制定提供有效依据，也可为进一步延长保质期的可能性提供参考。

食品保质期即食品在标明的贮存条件下保持品质的期限，通常是指食品在物理、化学、微生物或感官特性上保持被接受食用的时间周期。按照产品特性可能存在两种情况。

第一种为“安全食用期”，主要针对易变质食品，在“安全食用期”之后，很可能在短时间内对人体健康构成直接威胁，食品被视为不安全，不得出售或食用；

第二种情况是“最佳食用期”，食品在适当储存时保持其特定特性（包含外观、气味、质地、味道等质量特征）的日期（EU1169/2011）。

目前国内使用的标准术语为“食品保质期”，在2020年9月23日发布的《食品标识监督管理办法（征求意见稿）》中第十五条（三）“保质日期可以使用“在××××年××月××日前食（饮）用最佳“或者”保质日期至××××年××月××日”等方式标注”，表明未来“食品保质期”将包含食品货架期的概念。

食品保质期的相关标准和法规，总结基于品质衰变原理的保质期预测方法，并结合前期研究基础，分析现有保质期预测模型在实际应用中存在的问题，以期为食品经营制造者评估、设计和验证食品保质期提供一定依据。