五味药性理论中，“味”最初是指药物的真实滋味，电子舌可以对其进行客观表征。黄连Coptis chinensis Franch. 性寒、味苦，具有很广的抗菌谱，为了研究苦味药黄连的物质基础，采用上海瑞玢电子舌技术对色谱分离得到的7种化合物中的6种进行苦度评价，并结合大肠杆菌和金黄色葡萄球菌抑菌活性实验，对结果进行相关性评价，除非洲防己碱外，发现苦度越大，抑菌效果越好，并进一步证实苦味化合物应为苦味药的主要药效物质基础。

上海瑞玢电子舌在对不同味道进行辨识时，为了使不同滋味的区域明确，分别选择苦味、酸味、甘味及咸味代表性药材黄柏、苦参、黄连、大黄；乌梅、山楂、木瓜；罗汉果、大枣；芒硝作为模型药材样品，奎宁、蔗糖、醋酸、柠檬酸、氯化钠作为模型苦味、甘味、酸味及咸味标准物质样品，采用判别因子分析方法建立滋味区域模型来实现对不同滋味的划分，并分别对样品的制备方法、样品测定次数、样品测试时的取值点等参数进行考察，确定分析参数。

滋味区域模型确立后，将延胡索药材样品、物质组群（总生物碱类、季铵碱类、叔胺碱类、其他类）、单体成分投射到滋味区域模型中，除其他类、黄连碱及原阿片碱样品未被识别外，剩余样品均判别为苦味，识别值为100，由此可判断延胡索药材样品、物质组群、单体成分（除黄连碱及原阿片碱以外）可能均为苦味。

在判定延胡索药材中的生物碱类除黄连碱及原阿片碱外，其余均为苦味的基础上，以不同浓度的延胡索药材样品为一组，比较不同浓度的物质组群（总生物碱类、季铵碱类、叔胺碱类、其他类）、单体成分与延胡索药材之间的距离，距离越小，样品之间的滋味越相近，可知生物碱类对延胡索苦味的贡献率较大，生物碱类可能是延胡索苦味的物质基础。