食品感官评价在食品研究和开发中占据至关重要的地位，其重要性体现在以下几个方面：

首先，食品感官评价是食品接受度的基础。食品的主要功能是满足人们的饮食需求，因此其被接受的程度直接决定了食品的市场前景。感官评价正是通过模拟消费者对食品的直观感受，从视觉、嗅觉、味觉、触觉和听觉等多个方面来评估食品的整体品质。只有当食品在感官上得到消费者的认可，才有可能在市场上取得成功。

其次，食品感官评价有助于食品质量的控制。在食品生产、加工和储存过程中，各种因素可能导致食品品质的变化。感官评价作为一种直接、快速的检测方法，可以及时发现这些变化，从而采取相应的措施进行纠正，确保食品质量的稳定。

此外，食品感官评价为食品研发提供指导。在开发新产品或改进现有产品时，感官评价可以帮助研发人员了解消费者对产品的喜好和需求，从而针对性地调整产品的配方、工艺或包装，使产品更符合市场需求。

同时，食品感官评价有助于食品安全的保障。一些食品的缺陷或污染可能通过感官评价被及时发现，如异味、变色或异常质地等。这些迹象可能预示着食品存在安全隐患，需要及时进行处理，以保障消费者的健康。

最后，食品感官评价还具有一定的经济意义。通过感官评价，企业可以了解消费者对产品的满意度和忠诚度，从而制定更有效的市场营销策略，提高产品的竞争力和市场占有率。同时，感官评价也可以为企业节省成本，避免因为产品质量问题而导致的退货、投诉和法律纠纷等损失。

综上所述，食品感官评价在食品研发、生产、质量控制和市场推广等方面都具有重要作用，是确保食品品质和市场竞争力的重要手段。